Europese autofabrikanten hebben hun zinnen gezet op de Amerikaanse markt. Terwijl Amerikaanse reuzen als Ford en General Motors hun verkopen zien instorten als gevolg van de kredietcrisis, willen de Duitse bouwers Volkswagen en BMW juist marktaandeel winnen.
Volkswagen investeert een miljard dollar (740 miljoen euro) in de bouw van een nieuwe fabriek in de Amerikaanse staat Tennessee. Vanaf 2012 moeten daar 250 duizend middenklasse sedans van de band rollen. Daarmee wil VW de strijd aangaan met de Aziatische concurrenten Toyota en Honda die al succesvol zijn op de Amerikaanse markt. Ook Audi – het luxemerk van Volkswagen – geeft gas bij. Terwijl de meeste autobouwers de kosten proberen terug te dringen, heeft Audi het budget voor nieuwe reclamecampagnes in de VS voor dit jaar flink verhoogd in een poging er een paar procent marktaandeel van de Amerikanen af te snoepen.
BMW gooit het over een andere boeg. De fabrikant wil binnenkort een nieuw klein model gaan slijten aan Amerikanen. Die namen de afgelopen maanden afscheid van hun benzineslurpende pick-up trucks en luxe terreinwagens (SUV’s). Ook de piepkleine Mini Cooper – een merk van BMW – moet de harten van Amerikanen gaan winnen.
De aanval van de Europese fabrikanten op de Amerikaanse markt is opmerkelijk omdat de vooruitzichten slecht zijn. De reuzen Ford en General Motors zien hun verkoopcijfers als een plumpudding inzakken. De Amerikaanse overheid schoot deze autofabrikanten vorige maand met een miljardenlening te hulp om een faillissement te voorkomen.
Autofabrikanten hebben in de VS een dramatisch jaar achter de rug. De verkopen zakten in 2008 terug tot dertien miljoen stuks, ruim vier miljoen wagens minder dan in de jaren daarvoor. Analisten zijn pessimistisch en rekenen erop dat de verkopen de komende jaren niet boven de vijftien miljoen uit komen.
Bron: Nederlands dagblad
